Op naar Halong Bay

Even in vogelvlucht, wordt nog verder uitgewerkt:
's ochtends vroeg bed uit, want om 8:00 staat de bus voor de deur
bij ontmoeten reisleider blijkt dat de originele geboekte boot 'overbooked' is en dat wij een upgrade krijgen, Niki erg argwanend maar toch maar geaccepteerd
Upgrade begint al in de bus, superluxe, met ingebouwde tv etc
Na ca. 1,5 uur rijden, stoppen bij 'sociale werkplaats', magneet voor op de koelkastdeur gekocht
Na weer ca. 1,5 rijden aankomst Halong Bay, naar ontvangstruimte gedirigeerd waar de andere mensen die op dezelfde boot zitten al zitten te wachten
Moeten zelf ook nog ca. 20 minuten op de laatste mensen wachten
Als die er zijn eerste korte uitleg van onze reisleider voor 2 dagen (Heette Wong Wung Wong of zoiets, noem me maar Wong). Daarna eerst naar de administratie voor laatste restant van de betaling - naar boven, twee mensen aan bureau, lijkt allemaal heel gewichtig (ze zijn hier nogal van de werkvoorziening).
Eindelijk met de tender richting schip, nou het is met recht een upgrade - de Dragon Legend - erg nieuw, waanzinnige kamers en badkamers met ligbad en regendouche, gaat helemaal nergens over zo luxe. Schip kan 50 mensen herbergen, maar er zijn er slechts 19, wel zo gezellig.
Halong Bay is vanaf de start fascinerend mooi, werkelijk prachtig en dat trekt zich aan ons voorbij terwijl wij op het buitendek van de lunch genieten. Heerlijke gerechten worden aangedragen en er lijkt geen eind aan te komen.
Na het eten - we zijn inmiddels al een aardig eindje op zee - wordt aangekondigd dat we naar de floating village gaan. Even tijd om je klaar te maken en dan met z'n allen gezellig weer in de tender.
Vanaf de tender naar een floating aanlegplaats voor roeiboten, alwaar wij met z'n vieren plaats nemen in een klein bootje dat door een vrouw (staande) wordt geroeid. Bij de floating village aangekomen, even rondgekeken, snoep aan de kinderen gegeven (zijn er niet veel, want ook hier is het zomervakantie) en weer verder met ons vrouwtje in de roeiboot door de prachtige wateren met groene bergen. Na enige tijd komen we aan bij een (floating) parelkwekerij en zien we hoe er in een levende parel een bolletje en wat vlees wordt gestopt in de hoop dat dat 2 jaar later een heuse parel oplevert - in 30% van de gevallen is dat zo. Voor onze ogen wordt een parel geopened en zowaar, er zit er 1 in.
Na de parelkwekerij weer terug in de tender - die even motorstoring heeft, maar het dan toch weer doet - en terug op onze Dragon legend. Lekker even relaxen, dus badkleding aan en heerlijk luieren op een bedje op het zonnedek, colaatje erbij, boekje, zalig. Na ca. een uur zien we de zon ondergaan en is het tijd ons klaar te gaan maken voor het diner. Wederom heerlijke gerechten die er uit de kombuis komen. Daarna verplicht applaudisseren voor de bemanning, Casper omgekocht om even gitaar te spelen, vrienden gemaakt met Claire en Simon (UK) en tijd voor bed. Nog even op het dek staan en de stilte van de zee in je opnemen wetende dat je morgen wakker wordt met - vanuit je bed - uitzicht op het overweldigend mooie Halong Bay.
Toch nog een heel verhaal geworden:-)